CHARBONNEL (Raoul). La Danse. Comment on dansait, comment on danse .

Paris, Garnier frères, éditeurs, [1899], gr. in-8 (27,5 x 20 cm), percaline violine. Au premier plat polychrome, signé Valvérane, des groupes de danseurs, de l'antiquité à nos jours, encadrés d'une large dentelle dorée. Au second plat, encadrement ocre formé de motifs géométriques et végétaux, avec vignette centrale représentant un luth, dos orné de motifs décoratifs ocre et dorés, tr. dorées (Magnier et ses fils, relieurs), (2)-IX-(1)-418-(2) pp. ¦Édition originale illustrée de 20 pl. h.-t. de VALVÉRANE, dont 8 en couleurs, et de nombreux dessins in-texte. "Certes, de nombreux ouvrages ont déjà été publiés sur ce sujet", dit l'auteur, "mais une lacune restait, croyons-nous, à combler. Si savantes, en effet, et si minutieuses que fussent les recherch es des auteurs qui ont écrit sur la danse, les œuvres parues jusqu'à ce jour se bornaient le plus souvent à des développements purement techniques ou simplement à des notes pittoresques. L'œuvre d'ensemble faisait défaut. Pour rendre une pareille publication véritablement utile et intéressante, il était indispensable que le texte, la technique et le dessin fussent constamment en communion étroite". Curieusement, un autre auteur eut la même idée au même moment. C'est en 1898 que Gaston Vuillier (1845-1915) publiait La Danse chez Hachette, un ouvrage très complet mais essentiellement consacré au domaine français. Les deux ouvrages se rejoignent dans leur propos et dans leur organisation chronologique et thématique très voisine, mais il faut souligner que le livre de Charbonnel est moins courant aujourd'hui que celui de Vuillier. De plus, Charbonnel élargit notablement son champ d'étude aux danses orientales et européennes. Il est complété d'une étude technique de Mme Berthe Bernay, professeur de danse à l'Opéra, et comprend de nombreux morceaux de musique notée, reconstitués par Francis Casadesus et Jules Maugué. Francis Casadesus (1870-1954), violoniste, compositeur et chef d'orchestre, allait de nouveau travailler avec Raoul Charbonnel dans les années 1920-30 sur quelques pièces de théâtre de ce dernier dont il compose la musique, notamment Bertran de Born (1930), également illustrée par Denis Valvérane. Le travail de ce dessinateur (1870-1943) ajoute au côté artistique de l'ouvrage, lui offrant un plat historié magnifique, où se succèdent tous les styles de danse, de l'antiquité au XIXème siècle, dans un décor végétal descendant le long d'un escalier jusqu'au premier plan. Existe aussi en crème et en bleu.Magriel, 29. Beaumont, A Bibliography of dancing, 26-27. État de très grande fraîcheur. Excellent exemplaire dans une couleur charmante.