PETIT VOYAGE EN FRANCE . .

Paris, Garnier Frères, Libraires-éditeurs, [1880], in-4 (32,5 x 25,5 cm), percaline rouge, bords biseautés. Au premier plat noir et or, deux enfants en équipée touristique (portant gourde, jumelles, alpenstock), sur fond de paysage, deux autres promeneurs au second plan (d'après le frontispice), encadrement noir. Au second plat, rosace centrale, fers d'angle et encadrement noirs, tr. dorées (A. Schaefer, graveur, [Ch. Magnier, relieur]), [48] pp. ¦Conversations familières, instructives et amusantes sur les merveilles de la science et de l'industrie par un papa. Ouvrage enrichi de nombreuses gravures par WALKER et KERMABON en couleurs. Texte en bistre. Table : Projet de voyage. En wagon (Conversation sur les chemins de fer, le télégraphe Chappe, le télégraphe électrique, le téléphone et le phon ographe). L'arrivée à Limoges (L'oncle de Limoges. La fabrication de la porcelaine. Paul se brûle). Lyon (Tissage de la soie. Les métiers Jacquard. L'élevage des vers à soie). Mâcon (L'arrivée à Mâcon. Les vendanges. Le foulage du vin). La ville du Creusot (Le Fer. La fonte et l'acier. Les Hauts-fourneaux. Le Marteau-pilon). Les mines à charbon (La descente. Les Puits. L'intérieur d'une mine. Le feu grisou). Retour à Paris (Les différents modes d'éclairage. Les rues de Paris au temps jadis. Les premiers rév erbères. Le gaz. La lumière électrique. La lampe Edison). Ce livre est l'adaptation, pour les plus petits, du voyage en France, didactique et illustré, à la manière de ceux d'Amable Tastu (Voyage en France, 1846, rééd. à plat historié en 1881, PH 13/244 ), de G. Bruno (Le Tour de la France par deux enfants, 1877) ou de Hector Malot (Sans famille, 1878), qui auront une nombreuse descendance, étudiée par Patrick Cabanel (Le Tour de la nation par des enfants, 2007). Citons en plat historié : Le Tour de France d'un petit Parisien de Constant Améro (1885, PH 23/431), Voyage en zigzag de deux jeunes Français en France (1889, PH 11/212), Le Nouveau voyage de France de Louis Barron (1899, PH 13/260). En particulier, ce livre semble un croisement de ceux de Mme Tastu et d'Hector Malot. Les enfants voyageurs, Lucien (12 ans), Hélène (10 ans) et Paul (5 ans et demi) Rinval ne sont certes pas sans famille, ils voyagent avec leurs parents. Mais ils visitent des lieux que Malot a déjà décrits à ses lecteurs. Offert en récompense aux enfants pour leurs bons résultats scolaires, le voyage est un prétexte à apprentissage et découverte. C'est Hélène qui en propose l'idée et en développe l'argumentation : au cours de ce voyage "nous pourrions voir comment sont pro duites les choses qui servent à nos besoins de chaque jour : notre nourriture, nos vêtements, nos habitations, nos meubles, tout ce qui nous est utile enfin. Nous verrions les fabriques, les manufactures, les mines, nous visiterions les grandes villes, nou s irions contempler les beaux paysages qui se trouveraient sur notre route, et nous apprendrions ainsi à connaître en même temps la géographie, les richesses et les beautés de notre France." Chaque ville étape (Limoges, Lyon, Mâcon, etc.) permet aux enfants d'étudier les activités industrielles ou agricoles locales, émaillées de quelques incidents, et même le retour à Paris offre l'occasion d'évoquer les innovations concernant l'éclairage, dont la toute nouvelle lampe Edison, que Paul voudrait faire acheter à son père - il faudra attendre un peu, le domicile est pour le moment éclairé à l'huile... Les livres pédagogiques et géographiques ne se limitent pas aux "tours de France". Certains volumes se focalisent sur une région, par exemple la série des Labesse et Pierret, chez Ducrocq (Autour des Puys, 1887, PH 10/200 ; Fleur des Alpes, 1891, PH 1/10 ; Le Roi du biniou, 1893, PH 21/403 et Voyage de famille (région des Cévennes), 1894, PH 23/441). Entièrement illustré en couleurs, l'ouvrage est un superbe exemple d'album chromolithographié pour les tout petits. Il fait partie d'une collection sans titre dont il est le quatrième volume, après Je saurai lire, alphabet méthodique et amusant par un papa (ill. Robert Salles), Je sais lire, lectures et scènes enfantines par un papa (ill. ibid.), Contes de Mme d'Aulnoy. Les volumes suivants sont : Choix de fables de La Fontaine, Contes de Perrault, Animaux sauvages et domestiques, Robinson Crusoé, Nouveau voyage en France, Conversations familières, instructives et amusantes, par un papa, Don Quichotte, Voyages de Gulliver. Ils se présentent soit en couverture chromo, soit en toile à plat historié. Charles Magnier signe la reliure de certains de ces volumes. En 500 notices de plats historiés, nous n'avons pas souvent rencontré de livres expressément destinés aux plus jeunes enfants. C'est le second de ce type, après les Aventures de Paul enlevé par un ballon de Jean Bruno (Bernardin-Béchet, 1869, ill. Jules Desandré, lithographiés par Bocquin et Eugène Ciceri, PH 23/434). Sur l'histoire et les techniques de la chromolithographie, on consultera les travaux de l'historien anglais de l'imprimerie Michael Twyman, notamment Images en couleurs : Godefroy Engelmann, Charles Hullmandel et les débuts de la chromolithographie (2007) et surtout A History of chromolithography: printed colour for all, 728 pages publiées en 2013, le travail d'une vie, une somme encyclopédique qui envisage tous les aspects du sujet. Très bel exemplaire à l'état de neuf, ce qui est rarissime pour un livre destiné aux enfants.