RABELAIS (François). Œuvres de Rabelais, 1873.

Oeuvres de Rabelais. Avec une vie de l'auteur, des notes et un glossaire. Paris, Garnier frères, 1873, 2 vol. in-folio (49 x 33 cm), percaline rouge, au premier plat un large fer doré représentant les personnages de Rabelais : Gargantua surplombant Panurge et le moine de part et d'autre de l'encart réservé au titre, en-dessus duquel est figuré un couple d'habitants de l'abbaye de Thélème, au second plat des armoiries composées, dans un ovale central, d'un écusson portant un lézard, surmonté de couvre-chefs (heaumes de soldat et de chevalier, mitre) derrière lequel s'entrecroisent des attributs guerriers et religieux (épée, hallebarde, croix, crosse), avec en pied une trompe, un livre, une timbale, etc., le dos portant des frises décoratives en tête et en pied encadrant un motif décoratif en long repr enant la silhouette de Panurge enveloppée dans une banderole où se lit le nom de l'auteur, non rogné (A. Souze, graveur, Ch. Magnier, relieur), (4)-XLIV-476 et (4)-496 pp., glossaire, biblio. Notice biographique par Louis Molard. (H50) ¦ Un des 200 holl ande, nominatif (n° 3). Très belle édition, recherchée pour les illustrations gravées sur bois de Gustave DORÉ : portrait de Rabelais, 60 planches hors-texte sur chine appliqué et 658 vignettes, en-têtes et culs-de-lampes. Somptueuse édition déf initive, et premier tirage partiel des compositions de l'artiste : sur les 719 gravures, seulement 98 ont été reprises de l'édition Bry, 1854, qui en contenait 104. "Gustave Doré qui avait illustré, en 1854, le Rabelais de l'éditeur Bry, voulait refa ire sa curieuse et fantastique évocation du Moyen-Age dans un champ plus vaste. Il eut recours aux in-folios, si lourds à manier, mais qui réunissent pourtant beaucoup de qualités. On trouve dans ceux-ci une suite incomparable de magnifiques dessins ..." ( Leblanc, 290-291). La plaque du premier plat est reproduite dans Devaux, Dix siècles de reliure (Pygmalion, 1977, p. 271). Superbes exemplaires, et cartonnage décoré de l'éditeur de toute fraîcheur. Un ouvrage gargantuesque !