REYES (Général Rafael). A travers l'Amérique du Sud.

México, Barcelona, Ramon de S. N. Araluce, Editor, 1902, gr. in-4 (38,5 x 28 cm), toile beige. Au premier plat (signée Coll Salieti) ocre, rouge, noire, marron, rehaussée au palladium, une Indienne tenant lance et bouclier assise sur la berge d'un fleuve où voguent au loin des pirogues, dans un encadrement circulaire Art Nouveau orné de motifs décoratifs de style indien. Second plat orné du logo de l'éditeur (médaillon au palladium), dos muet (J. Roca, graveur, Barcelona), 38-40 pp. ¦Rapport sur les voyages et les explorations du général Reyes. Travail présenté à la IIe Conférence Pan-Américaine réunie au Méxique [sic], par le général R. Reyes, délégué de Colombie. Prologue de Juan Coronel. Avec ses frères Enrique et Nestor, Rafael Reyes Prieto (1849-1921) explora dans sa jeunesse (entre 1875 et 1884) la rive gauche de l'Amazone, établissant des exploitations de quinquina et de caucho. "En 1875, ils obtiennent de l'empereur Pedro II du Brésil l'autorisation de naviguer et de faire du commerce sur les navires brésiliens entre les ports de l'Amazone et la république de Colombie, inaugurant la navigation à vapeur sur le Putumayo. La compagnie Reyes y Hermanos exploite le territoire jusqu'en 1884", explique Jean-Baptiste Serrier (Les Barons du caoutchouc, 2000). Cette année-là, deux des frères décèdent, la compagnie est liquidée : Enrique est décimé par la fièvre, Nestor est dévoré par des anthropophages. Rafael survit, s'engage dans l'armée, aux prises avec des mouvements révolutionnaires, monte tous les échelons et devient, quelques années plus tard, de 1904 à 1909, président de la république de Colombie. L'ouvrage qu'il publie en 1902 est le récit qu'il présenta à Mexico, le 30 décembre 1901, à la Seconde Conférence Internationale Américaine détaillant ses explorations avec ses deux frères, les ressources agricoles et minières du continent, et la nécessité d'y établir une ligne de chemin de fer nord-sud, en complément des voies fluviales existantes qui sont à renforcer, se concluant sur une série de mesures que doit adopter la Conférence pour le développement de cette riche région. Sont joints le rapport de la Commission d'étude et la Convention adoptée le 30 janvier 1902. Édition quadrilingue espagnol-français-anglais-allemand. Très grande carte (89 x 68 cm) présentant le projet de chemin de fer intercontinental des États-Unis au Chili (petite déchirure sans manque, restaurée). Exemplaire en très bon état dans une extraordinaire reliure Art Nouveau de l'éditeur.